प्राचीन और शुरुआती इतिहास
लॉन टेनिस आज दुनिया के सबसे लोकप्रिय व्यक्तिगत खेलों में शामिल है। इसकी आधुनिक शुरुआत 19वीं सदी में ब्रिटेन में हुई, लेकिन इसकी जड़ें इससे कई सदियों पुराने यूरोपीय खेल ‘ज्यू द पाम’ (Jeu de Paume) से जुड़ी मानी जाती हैं।टेनिस की उत्पत्ति को लेकर अलग-अलग मत हैं। इतिहासकारों के अनुसार इसका प्रारंभिक रूप 11वीं या 12वीं सदी में फ्रांस में खेला जाता था। उस समय खिलाड़ी हाथ से गेंद को दीवार या आंगन में लगी रस्सी के ऊपर से मारते थे। इस खेल को ‘ज्यू द पाम’ यानी हाथ का खेल कहा जाता था। बाद में इसमें दस्ताने और फिर लकड़ी के रैकेट का इस्तेमाल शुरू हुआ।16वीं सदी तक रैकेट का इस्तेमाल अधिक व्यवस्थित रूप से होने लगा। इसी दौर में ‘रियल टेनिस’ का विकास हुआ, जो आधुनिक टेनिस का महत्वपूर्ण पूर्वज माना जाता है।
लॉन टेनिस की शुरुआत
18वीं और 19वीं सदी में ब्रिटेन में खुले मैदान पर खेले जाने वाले लॉन टेनिस का विकास हुआ। ब्रिटिश सेना के मेजर वाल्टर क्लॉप्टन विंगफील्ड ने 1873 में खेल के लिए उपकरण और नियमों का एक व्यवस्थित रूप तैयार किया। उन्होंने इसे ‘Sphairistike’ नाम दिया और इसके साथ ‘lawn tennis’ नाम भी इस्तेमाल किया।इसके बाद खेल तेजी से ब्रिटेन से दूसरे देशों तक फैलने लगा। 1874 के आसपास यह अमेरिका भी पहुंचा और वहां इसकी लोकप्रियता बढ़ने लगी।
1877 में पहला विंबलडन
टेनिस इतिहास में 1877 बेहद महत्वपूर्ण वर्ष है। इसी साल विंबलडन में पहली टेनिस चैंपियनशिप आयोजित हुई। इसमें केवल पुरुषों का एकल मुकाबला था और 22 खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया। स्पेंसर गोर पहले विंबलडन चैंपियन बने इसके बाद प्रतियोगिता का विस्तार हुआ। 1884 में महिला एकल और पुरुष युगल प्रतियोगिताएं शामिल की गईं और मॉड वॉटसन पहली महिला चैंपियन बनीं इसके बाद प्रतियोगिता का विस्तार हुआ। 1884 में महिला एकल और पुरुष युगल प्रतियोगिताएं शामिल की गईं और मॉड वॉटसन पहली महिला चैंपियन बनीं।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार
19वीं सदी के अंत तक टेनिस ब्रिटेन से निकलकर यूरोप, अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया सहित कई देशों में लोकप्रिय हो चुका था। फ्रांस ने 1891 में अपनी राष्ट्रीय चैंपियनशिप शुरू की, जबकि ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय चैंपियनशिप 1905 में शुरू हुई, जो आगे चलकर ऑस्ट्रेलियन ओपन बनी।डेविस कप की शुरुआत 1900 में अमेरिका और ब्रिटेन के बीच मुकाबले के रूप में हुई। यह आगे चलकर पुरुषों की प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टीम प्रतियोगिता बना।
अंतरराष्ट्रीय टेनिस महासंघ की स्थापना
दुनिया भर में टेनिस के नियमों और प्रतियोगिताओं को एक समान बनाने की जरूरत महसूस होने पर 1 मार्च 1913 को पेरिस में International Lawn Tennis Federation (ILTF) की स्थापना हुई। बाद में यही संस्था International Tennis Federation (ITF) के रूप में विकसित हुई।अंतरराष्ट्रीय टेनिस महासंघ की स्थापनाअंतरराष्ट्रीय टेनिस महासंघ की स्थापना
दुनिया भर में टेनिस के नियमों और प्रतियोगिताओं को एक समान बनाने की जरूरत महसूस होने पर 1 मार्च 1913 को पेरिस में International Lawn Tennis Federation (ILTF) की स्थापना हुई। बाद में यही संस्था International Tennis Federation (ITF) के रूप में विकसित हुई।
टेनिस के कोर्ट और सतह
टेनिस मुख्य रूप से तीन प्रमुख सतहों पर खेला जाता है:
- ग्रास कोर्ट – विंबलडन इसका सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है।
- क्ले कोर्ट – फ्रेंच ओपन इसी सतह पर खेला जाता है।
- हार्ड कोर्ट – ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन में आधुनिक हार्ड कोर्ट का इस्तेमाल होता है।
विंबलडन आज भी चारों ग्रैंड स्लैम में घास के कोर्ट पर आयोजित होने वाला एकमात्र टूर्नामेंट है।
टेनिस के कोर्ट और सतह
टेनिस मुख्य रूप से तीन प्रमुख सतहों पर खेला जाता है:
- ग्रास कोर्ट – विंबलडन इसका सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है।
- क्ले कोर्ट – फ्रेंच ओपन इसी सतह पर खेला जाता है।
- हार्ड कोर्ट – ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन में आधुनिक हार्ड कोर्ट का इस्तेमाल होता है।
विंबलडन आज भी चारों ग्रैंड स्लैम में घास के कोर्ट पर आयोजित होने वाला एकमात्र टूर्नामेंट है।आज टेनिस में पुरुषों के लिए ATP और महिलाओं के लिए WTA जैसी पेशेवर प्रतियोगिता व्यवस्थाएं हैं। ग्रैंड स्लैम, ओलंपिक, टीम प्रतियोगिताएं और विभिन्न पेशेवर टूर्नामेंट पूरे वर्ष आयोजित होते हैं
चार ग्रैंड स्लैम
आधुनिक टेनिस में चार प्रमुख ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिताएं हैं:
- ऑस्ट्रेलियन ओपन – ऑस्ट्रेलिया
- फ्रेंच ओपन (रोलां गैरोस) – फ्रांस
- विंबलडन – ब्रिटेन
- यूएस ओपन – अमेरिकालॉन टेनिस का सफर मध्यकालीन फ्रांस के हाथ से खेले जाने वाले खेल से शुरू होकर 19वीं सदी के ब्रिटेन के लॉन टेनिस और फिर आधुनिक पेशेवर टेनिस तक पहुंचा है। 1877 का पहला विंबलडन, 1900 का डेविस कप और 1913 में अंतरराष्ट्रीय महासंघ की स्थापना इस सफर के महत्वपूर्ण पड़ाव रहे हैं। आज यह खेल दुनिया के लगभग हर हिस्से में खेला जाता है और इसकी चार ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिताएं अंतरराष्ट्रीय खेल कैलेंडर की सबसे बड़ी प्रतियोगिताओं में शामिल हैं।